如何让船只攀越百米高山?首先,要寻找一座带有湖泊的高山,接着在山的两侧各挖掘一条与河流相连的通道。为了调控湖水的流动,需在两边通道分别安装六道闸门。随后,将船只驶入闸道,关闭闸门,再开启上一节闸门。随着湖水的注入,船只缓缓上升,进而进入下一个闸室。待船只攀升至山顶后,便能通过另一侧的闸道,以同样的方式下降至另一条河流之上。如此一来,一条运河便成功建成。而在三百多年前,法国正是运用这种方法,修筑出了世界上第一条运河。
后来,工业革命时期的英国,也打算修建一条运河,以解决煤炭的船只运输难题。然而,矿区周边并无河流,工程师们只能抽取地下水来供应运河。规划好运河路线后,却发现沿途土壤的渗水性过强。为了节省水源,工程师们在上方铺设了一层黏土。但很快,建造工程又遭遇新问题——运河被另一条河流拦住了去路。
起初,工程师们想用阶梯式闸门来解决这一问题,可连接河流的另一侧根本没有水源来填充闸室。无奈之下,工程师们只好转变思路,在河流上方建造了一个石渡槽,成功化解了河流阻挡的困境。
但石渡槽却阻碍了下方船只的通行。工程师们最初想增加石渡槽的高度,可这样就需要阶梯式闸门,会极大地浪费水源。那还有其他办法吗?......
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