你知道吗？从古至今，人类一直都在绞尽脑汁地琢磨怎么延伸自己的大脑。就从很久很久以前的结绳计时说起吧，那时候人类就渴望能有一种更强大的工具来帮助自己思考和记录。
时间来到近代，电子计算机虽然到现在也不过只有七十多年的使用历史，可它的诞生背后，却是人类数百年不懈努力的积累。
在 1642 年，有个年仅 19 岁的法国数学家，叫帕斯卡。这小伙子呀，一心想帮父亲分担工作。当时父亲的工作需要大量计算，帕斯卡就琢磨着能不能造出个机器来帮忙。嘿，还真让他给成功制造出了第一台齿轮式机械计算机。就像你现在看到的这个模型，它的运行原理特别奇妙：低位齿轮旋转十圈，高位齿轮就会跟着旋转一圈。不过呀，这台机器功能相对有限，只能做加减法运算，而且最多也只能计算到八位数。但这在当时可不得了，它向人们宣告了一个事实：用纯机械装置竟然也可以在一定程度上替代人的思维和记忆！帕斯卡当时心里肯定特别骄傲，说不定还想着：“看，我这发明以后肯定能帮不少人呢！”
到了十八世纪末，又有个年轻人登场啦，他叫查尔斯·巴贝奇。有一次，他发现人工编制的数学用表几乎每一页都存在错误，这可把他给气坏了。他心里就琢磨着：“这么多错误，这得耽误多少......
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